Description
A CONSTELLATION OF PURPOSE
STELLA is the result of three disciplines guided by a single pursuit of truth in sound.
Astell&Kern represents the precision of modern engineering. VOLK Audio defines the architecture of design and acoustic form. Michael Graves brings the mastery of a five-time GRAMMY Award-winning engineer who understands the line between control and emotion. Led by VOLK founder Jack Vang, whose decade of experience helped shape a generation of in-ear design, the project evolved through exchange and refinement. Each discipline strengthened the others, creating an instrument defined by proportion, balance, and restraint. Throughout development, the VOLK engineering team worked closely with Astell&Kern to advance both process and performance. New acoustic architectures and driver assemblies were created specifically for STELLA to achieve the precision and tonal balance defined in its target response. These innovations were refined and calibrated through extensive sessions with Michael Graves at Osiris Studio in Los Angeles. Each evaluation focused on tonal accuracy, phase alignment, and spatial coherence, ensuring that every decision served the music itself.
“ This collaboration was both an honor and a challenge that demanded absolute precision. Both Astell&Kern’s and Michael Graves’ standards for excellence mirror our own, and that alignment pushed every part of the process to its limits. The goal was to create something focused, balanced, and precise, an IEM accurate enough for the most demanding mastering environments yet engaging enough for personal listening.
STELLA carries that philosophy forward, a reflection of what’s possible when precision meets purpose. ”
Jack Vang, Founder of VOLK Audio
STELLA
- 12-Driver Quadbrid
- 6-Way Crossover Network
- 5 Precision Sound Tubes
STELLA is built on a 12-driver quadbrid architecture that unites four transducer technologies within a single, coherent system.
Each element was developed for its distinct role and tuned through precise control of phase, pressure, and motion.
Its design reflects the same discipline that governs its form. Every contour, cavity, and circuit exists to serve acoustic integrity. The structure is shaped by performance, the performance defined by structure. Nothing is decorative, nothing is redundant.
Every driver operates within its natural range, contributing its character without interference. No forced equalization. No artificial enhancement. Only precision through purpose.
Technical Version
- 1. LF-H System | VOLK M9-R 9mm Subwoofer + Dual Sonion Armatures
- 2. Tri-Armature Array | Sonion
- 3. HF-H System | VOLK MP-2 Dual Planars + Quad Sonion Electrostatics
- 4. 0.78 2-pin Connector
- 5. 6061-T6 Aluminum Shell | Satin Black Anodized
- 6. Faceplate Assembly | 6061-T6 Central Plate, Sapphire Glass and Stainless-Steel Frame
Michael Graves
“Michael Graves is a multiple GRAMMY® Award–winning mastering engineer.
Since 2002, he has worked with clients worldwide and is recognized as one of today’s foremost specialists in audio restoration and re-mastering, earning 5 GRAMMY Awards and 17 nominations.
His work on new and old recordings with labels such as Omnivore Recordings, Numero Group, Dust-to-Digital, BMG, Craft Recordings, and Analog Africa, has helped shape the sound of artists including Blondie, Aretha Franklin, Hank Williams, Nina Simone, Erroll Garner, Ray Charles, Art Pepper, Janis Joplin, Buck Owens and many more.
Graves owns and operates Osiris Studio, a Los Angeles-based mastering and audio-restoration services facility that provides audio services to the entertainment and archival communities.“
WHERE ART MEETS ENGINEERING
- Low Frequency Hybrid System (LF-H): VOLK M9-R Dynamic Driver + Sonion Dual Balanced Armatures
- Tri-Armature Midrange
- High Frequency Hybrid System (HF-H): Dual Planar Magnetic VOLK MP-2 Drivers + Sonion Quad Electrostatic Tweeters
- 6-Way Crossover Network with multi-stage internal damping and tuned chassis venting
LF-H – VOLK Low Frequency Hybrid System
The VOLK Low-Frequency Hybrid System (LF-H) serves as the starting point of STELLA’s multi-stage architecture, combining VOLK’s M9-R 9 mm subwoofer and dual balanced armatures within a dual-stage chamber designed to regulate phase and resonance.
The chamber’s geometry, alignment, and crossover were co-developed to maintain phase accuracy and pressure balance between both stages. This coordination allows the dynamic driver to deliver depth and force while the armatures add speed, texture, and tonal structure across the lower band.
Operating from 20 to 600 Hz, the LF-H establishes a foundation of weight and control that defines STELLA’s composure and balance.
MID-RANGE ARCHITECTURE
STELLA’s midrange is formed around a tri-armature array tuned for tonal balance and natural presence.
The dual balanced-armature drivers operate from 600 Hz to 7 kHz, voiced for energy and density in the 1–5 kHz range. They deliver warmth, articulation, and a vocal character that connects the low and high ranges with quiet precision.
Above them, a single armature extends from 6 to 15 kHz, overlapping to reinforce upper-mid harmonics and refine vocal and instrumental overtones. Its lightweight diaphragm and quick transient response preserve clarity and texture while integrating precisely with the planar and electrostatic systems above, maintaining linearity across the spectrum.
HF-H – High Frequency Hybrid System
The VOLK High-Frequency Hybrid System (HF-H) defines the upper range of STELLA’s architecture, combining VOLK’s MP-2 dual planar magnetic drivers with four electrostatic tweeters in a unified system.
The crossover and acoustic topology were co-engineered to preserve phase accuracy and tonal stability across the transition between the planar and electrostatic assemblies. This balance allows the planars to shape upper harmonics with precision and control while the electrostatics extend bandwidth and atmosphere with speed and composure.
Operating from 9 to 45 kHz, the HF-H maintains coherence and clarity at the limits of extension, completing STELLA’s spectrum with authority and refinement.
Astell&Kern Stella in-ears uit samenwerking met Volk Audio
Astell&Kern is de samenwerking aangegaan met het Duitse Volk Audio en de Grammy-winnende mastering engineer Michael Graves voor de Stella in-ear monitor (IEM), de meest technisch georiënteerde in-ear hoofdtelefoon in het portfolio van A&K.
De bekabelde in-ear hoofdtelefoon Stella is door A&K ontwikkeld samen met Volk Audio, opgericht door Jack Vang. Volk is een onafhankelijk audiomerk, ontstaan uit een decennium van innovatie en obsessie. De Stella is voorts verder verfijnd door uitgebreide en gedetailleerde tuningsessies met ontwerper Michael Graves. Het resultaat is een high-end IEM ontworpen om consistentie, controle en nauwkeurigheid te bieden.
A&K Stella
De Stella maakt gebruik van een quadbrid-systeem bestaande uit maar liefst twaalf drivers, opgebouwd rond vier driver-typen en een gepatenteerde zesweg cross-over en vijf individueel afgestemde geluidsbuizen. Deze lay-out is bedoeld om elke driver binnen zijn optimale bereik te laten werken en tegelijkertijd een coherente weergave te behouden, van lage tot hoge tonen. De engineering van A&K, het ontwerpwerk van Volk Audio onder Jack Vang en het masteringperspectief van Graves dragen allemaal bij aan de uiteindelijke stemgeving. Kalibratiesessies in Osiris Studio in Los Angeles werden gebruikt om de balans te finaliseren, waardoor de Stella gebaseerd werd op een studio-geïnformeerde tuningaanpak in plaats van een algemene consumentencurve.
De behuizing van de Stella is gemaakt van 6061-T6 aluminium, afgewerkt met een satijnzwarte anodisatie om stijfheid, resonantie en slijtage op lange termijn te beperken. Het roestvrijstalen frontpaneel is bewerkt met nauwe toleranties en heeft ventilatieopeningen in de structuur, terwijl een 9H saffierglaspaneel van optische kwaliteit naar eigen zeggen duurzaamheid toevoegt zonder gewicht toe te voegen. Een centrale aluminium plaat is voorzien van de logo’s van A&K en Volk Audio, waardoor het ontwerp consistent blijft met de samenwerking die eraan ten grondslag ligt.
Stella drivers
Het driversysteem is verdeeld in duidelijk gedefinieerde rollen. De LF-H laagfrequente hybride module combineert Volk Audio’s M9-R 9 mm dynamische driver met dubbele balanced armatures in een tweetraps kamer, bedoeld om de bascontrole en impact te behouden. De middentonen zijn gebaseerd op drie balanced armatures, afgestemd op helderheid en vocale nauwkeurigheid.
Het HF-H hoogfrequent hybride systeem combineert dubbele Volk MP-2 planaire magnetische drivers met vier elektrostatische tweeters , waardoor de respons wordt uitgebreid tot in de hoge tonen met een output tot 45 kHz. Elke driver werkt binnen zijn natuurlijke bereik zonder toegevoegde digitale correctie, met als doel consistentie via akoestisch ontwerp in plaats van DSP.
De meegeleverde kabel maakt gebruik van een mix van 5N LCOFC koper, 4N zilver en 24K gouden geleiders in een 12-aderige Litz-configuratie met een versterkte vezelkern en een gebalanceerde aansluiting van 4,4 mm, wat overeenkomt met de focus van de IEM’s op mechanische stabiliteit en een schone signaaloverdracht.
